A kaputelefon funkciójában a csengő kiterjesztése. Előnye a csengővel szemben a kétirányú kommunikáció, ahol a hang a videós rendszerek esetében képpel is kiegészül. A csengőt egy kültéri egység váltotta fel, amihez opcionálisan elektromos kapunyitás és további kamerák is csatlakoztathatóak. A lakáskészülékek funkcionalitásának csak a fantázia szab határt: a lakáson belüli kommunikáció mellett a legújabb modellek IP és wifi hálózaton az internetre csatlakoztathatóak és távműködtethetőek.
Felépítésük szempontjából lehetnek audio vagy video, analóg vagy digitális rendszerek, az egységek között kettő, négy, vagy többvezetékes összeköttetéssel. A digitális kétvezetékes rendszerek nemcsak kényelmükben, de szerelhetőségben és megbízhatóságban is felülmúlják a korábbi megoldásokat.